Le lundi 22 juin 2026, Lionel Messi est officiellement devenu le seul meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde. Lors du match de phase de poules contre l’Autriche à Arlington, le capitaine argentin a inscrit un doublé (malgré un penalty manqué en début de rencontre), portant son total à 18 buts en six participations. Il dépasse ainsi le légendaire attaquant allemand Miroslav Klose, qui détenait le record avec 16 réalisations depuis 2014.
Ce record couronne une longévité exceptionnelle entamée lors du Mondial 2006, à l’âge de 19 ans. Après des fortunes diverses au fil des éditions — dont un compteur resté vierge en 2010 et un sommet à 7 buts lors du sacre au Qatar en 2022 —, « La Pulga » survole ce début de tournoi 2026. En seulement deux matchs (un triplé face à l’Algérie et un doublé face à l’Autriche), il a fait basculer l’histoire du football à l’aube de ses 39 ans.
Avec 18 buts en 28 matchs, l’actuel attaquant de l’Inter Miami devance Klose (16 buts) et le Brésilien Ronaldo (15 buts). L’Argentine étant déjà qualifiée pour les 16es de finale avant même son dernier match de groupe contre la Jordanie, Messi aura de multiples occasions d’accentuer son avance, même s’il devra surveiller la nouvelle génération de buteurs lancée à sa poursuite.
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